33年前，霍塞思第一次来到中国，就是作为大学生来华参加美式橄榄球表演赛。2015年，习近平主席在林肯中学观看了学生们的橄榄球训练课，并在训练课后愉快接受了学生们赠送的橄榄球和橄榄球衣。在接受记者采访时，霍塞思聊起这个“巧合”，认为这印证了体育也是中美人民之间的“共同语言”和友谊纽带之一。

这些都来自林肯中学12年级学生蒙特塞拉特·罗梅罗-罗查的日记。见到的美景，吃到的美食，体验到的中国文化，在中国的每一天行程，都让她“大开眼界”。

罗梅罗-罗查的姐姐艾布拉娜就是2016年访华的学生之一。回国时，艾布拉娜带回一本中国诗集，而这本书又成为妹妹与中国情缘的起点。

中国人的热情友好、开放包容，让第四次带领学生访华的艾森豪威尔再度感到“宾至如归”，让很多第一次去中国的学生如沐春风。相同的爱好、相通的想法，让中美青少年拉近了距离。面对面的交流中，友谊的种子已经播下。

与中国学生一起上课、唱歌、游戏，爬长城、游故宫、打太极、练书法……来自林肯中学和华盛顿州斯特拉孔中学的24名学生参访北京、湖北十堰、广东广州和深圳等地。在旅途中，孩子们写下了内容丰富、感情真挚的访华日记，记录下自己眼中更加真实、立体、全面的中国。

1993年，时任福州市委书记的习近平曾到访塔科马市，并参观林肯中学。这所学校同中国结下了不解之缘。2015年习近平主席到访林肯中学后，第二年部分师生应邀访华。从亲切会面到书信往来，习近平主席与这所学校的师生们多次交流互动，不仅为学校带来巨大改变，也鼓励年青一代为中美友好写下动人的青春故事。

越是困难的时候，越需要拉紧人民的纽带、增进人心的沟通。长期以来，习近平主席关心并亲自推动加强中美青少年交流，增进友谊。

“带回家最珍贵的是友谊。”林肯中学此次访华行程的带队老师琳恩·艾森豪威尔说，“我们所有人的微信好友都比出发前多很多！我今早刚查过，我微信里的新消息足足有92条。”

“看到创新、技术和历史在中国达到这样一种完美平衡，真是太神奇了。”朗感叹道，“相信很多美国学生会想要寻找机会去中国留学。”

林肯中学校长霍塞思说：“有机会走进中国，这是一个有着几千年文明历史的国家，又是一个有着各种新可能的国家，绝对是改变一生的宝贵经历。”

2015年9月23日，习近平主席到访林肯中学，林肯中学合唱团学生和福州教育学院附中学生合唱《在希望的田野上》，美妙的歌声和两国青年的友好，赢得在场所有人喝彩。

“当我唱起这首歌时，我感觉自己跟中国人民心很近。”罗梅罗-罗查在日记里写道，音乐可以跨越语言的障碍，拉近人与人的距离。

鱼乐达人3月28日，美国华盛顿州塔科马市林肯中学师生代表结束11天的访华之旅，回到家乡。面对记者，他们不顾长途飞行的疲惫，滔滔不绝讲起在中国的所见所闻，一个个满脸的兴奋与激动。

罗梅罗-罗查认为，重视青年学生之间的交流至关重要，因为“青年是社会的未来，要靠我们来传承和发展两国之间的友好关系”。

罗梅罗-罗查的好朋友、同校11年级学生以赛亚·朗在来中国前，列了一个长长的愿望清单：爬长城、买中国传统服装、体验中国历史文化……展现中国丰富面貌的各类活动、与中国同龄人的广泛交流，让他感觉自己的心愿“超额完成”。“中国为保护环境、拯救地球所做的努力，绝对是最令我印象深刻的。”这是他在出发前没有想到的。

“我认为这次旅行对我的意义在于，给我提供了结识新朋友的机会。”朗对记者说，结识中国朋友非常重要，相信青少年之间的交流和联系将密切中美两国的关系。

2023年，包括林肯中学学生在内的华盛顿州“美中青少年学生交流协会”和各界友好人士致信习近平主席。习近平主席在复信中寄语：“希望更多中美青年相知相亲、携手同行，成为两国友好的新一代使者，为中美关系发展接续注入动力。”

今年2月11日，习近平主席和夫人彭丽媛向林肯中学师生回赠新春贺卡，致以农历龙年新春祝福，欢迎师生们多到中国走走看看。

“3月20日，晴，下午1:21，大巴车上。真的太酷了！我遇到了一个北京大学的女生。她21岁，学习文学和历史专业，人特别好。我加了她的微信，还和她合影。每个人都很友好，让我感觉很暖心。”林肯中学合唱团成员杰茜·杰斐逊在日记中写道。“每个人都那么可爱，我甚至无法用言语来形容他们是多么可爱和包容。我喜欢那里。他们热情好客，那里就像家一样。”她对新结识的中国朋友念念不忘。

3月18日，一曲《在希望的田野上》在清华大学附属中学响起，林肯中学和斯特拉孔中学的学生用这首欢快并充满深情的中文歌作为礼物送给中国朋友，赢得阵阵掌声。

“读万卷书，还要行万里路”——2015年9月，习近平主席访美时曾走进林肯中学，用这句话鼓励美国年青一代多到中国走走看看。2023年11月，习近平主席在旧金山出席美国友好团体联合欢迎宴会并发表演讲时宣布，为扩大中美两国人民特别是青少年一代交流，中方未来5年愿邀请5万名美国青少年来华交流学习。

艾森豪威尔在华盛顿州任教已有45年，见证了习近平主席同当地人民友好交往的历程。她说：“我们能感觉到，他(习近平主席)真诚地关心我们，我们也真诚地关心他。”